Τι είναι η χοληστερίνη;

Η χοληστερίνη είναι μια ουσία που βρίσκεται στο σώμα μας και είναι σημαντική για τη λειτουργία του οργανισμού. Βρίσκεται σε κάθε κύτταρο του σώματός μας και χρειάζεται για να δουλεύουν σωστά τα κύτταρα.

Γιατί είναι σημαντική η χοληστερίνη;

• Είναι σημαντική για να φτιάχνονται οι μεμβράνες των κυττάρων αλλά και να μπορούν να λειτουργούν καλά.
• Βοηθάει στην παραγωγή ορμονών, που είναι σημαντικές για τον έλεγχο του σώματος.
• Βοηθάει στην παραγωγή βιταμίνης D, που είναι σημαντική για τα οστά μας.
• Βοηθάει στην πέψη των λιπών, χάρη στην παραγωγή χολικών οξέων.
• Βοηθάει στο μεταβολισμό ορισμένων βιταμινών που λύνονται σε λίπος.

Πότε μπορεί να είναι επιβλαβής;

Αν και η χοληστερίνη είναι σημαντική για το σώμα μας, τα υψηλά επίπεδα της, στο αίμα, είναι βέβαιο οτι θα προκαλέσουν προβλήματα στα αιμοφόρα αγγεία και θα αυξήσουν τον κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις.

Ορισμένες φορές, ο οργανισμός μας παράγει περισσότερη χοληστερίνη από όση χρειάζεται. Αν τα επίπεδα χοληστερίνης στο αίμα είναι υψηλά, η πιθανότητα να σχηματιστούν θρόμβοι στα αιμοφόρα αγγεία είναι μεγάλη, και συνεπώς αυξάνεται ο κίνδυνος για καρδιακή νόσο και εγκεφαλικό επεισόδιο. Ο οργανισμός μας μπορεί να παράγει περισσότερη χοληστερίνη, όταν τρώμε πολλά λίπη που περιέχονται σε ζωικά προϊόντα όπως το κρέας αλλά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα.

Εκτός από τη χοληστερίνη που παράγεται στο ήπαρ, ένα μικρό ποσοστό της, προέρχεται από τα τρόφιμα που τρώμε. Μόνο τα ζωικά τρόφιμα, όπως το κρέας, τα αυγά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, περιέχουν χοληστερίνη. Τα φυτικά τρόφιμα όπως τα φρούτα, τα λαχανικά και τα δημητριακά δεν περιέχουν χοληστερίνη. Το 75% της χοληστερίνης παράγεται στον οργανισμό μας, κυρίως στο ήπαρ, και το 25% προέρχεται από τη διατροφή μας.

Ποια είδη χοληστερίνης υπάρχουν;

Η χοληστερίνη υπάρχει στο αίμα σε συνδυασμό με λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL) αλλά και λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας (HDL). Η LDL μεταφέρει τη χοληστερίνη από το ήπαρ στα κύτταρα και όταν είναι υψηλή, μπορεί να προκαλέσει απόφραξη των αγγείων. Από την άλλη πλευρά, η HDL είναι ωφέλιμη. Βοηθά στην απομάκρυνση της LDL χοληστερίνης από τα τοιχώματα των αγγείων, και τη μεταφέρει στο συκώτι, από όπου αποβάλλεται μέσω της χολής. Αυτό επομένως, μειώνει τον κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις. Άτομα με υψηλά επίπεδα HDL έχουν κατά συνέπεια χαμηλό κίνδυνο να πάθουν έμφραγμα ή εγκεφαλικό επεισόδιο.

Παράγοντες που ανεβάζουν τη χοληστερίνη

1. Παχυσαρκία
2. Διατροφή
3. Αλκοόλ
4. Κάπνισμα
5. Έλλειψη γυμναστικής
6. Κληρονομικότητα

Πρόληψη και Θεραπεία

Η καλύτερη θεραπεία για τα υψηλά επίπεδα χοληστερίνης βασικά είναι η πρόληψη!
Για την πρόληψη της αύξησης της χοληστερίνης αυτό που συστήνουν όλοι οι γιατροί είναι:

• Υιοθέτησε μια διατροφή με χαμηλή περιεκτικότητα σε αλάτι και δώσε έμφαση στα φρούτα και στα λαχανικά
• Περιόρισε την ποσότητα ζωικών λιπών και χρησιμοποιήστε καλά λίπη (πχ: ελαιόλαδο)
• Χάσε τα πλεονάζοντα κιλά και διατήρησε ένα υγιές βάρος
• Κόψε το κάπνισμα
• Βάλε το περπάτημα στην καθημερινότητά σου
• Περιόρισε το αλκοόλ
• Διώξε το άγχος